Нумизматические термины

В этой главе читатель познакомится с наиболее часто употребляемыми в нумизматике терминами. С сотнями специфических выражений, необходимых нумизмату, можно ознакомиться с помощью «Словаря нумизмата», различных изданий, но дать значения некоторых совершенно необходимых терминов, используемых для описания и классификации монет, нужно уже сейчас.
В первой главе пояснялось происхождение слова «монета». Вот как трактуется это понятие с точки зрения научной нумизматики. Монета — слиток металла определенной формы, веса, достоинства, служащей средством обращения. Для современных монет характерны: удобная для употребления форма; соблюдение стандарта в рисунке основных частей поверхностей или, по крайней мере, одной, главной поверхности; соблюдение стандартного состава материалов, величины, веса и формы; устойчивость против механических нагрузок в процессе обращения. Преимуществами монетной формы денег по сравнению с другими их формами являются: сохранение времени неметалла, неизбежно теряющихся при делении слитка; замена взвешивания простым счетом; нормированное содержание драгоценных металлов; большее удобство в обращении. Первые монеты возникли в Китае (12 век до н. э.), в Эгине (7 век до н. э.) и в Лидии (7 век до н. э.). При слове «монета» у большинства людей возникает представление о кружочке металла, но далеко не все монеты имеют такую форму. Круглая монета не ранит острым углом руки, не рвет кошельки и карманы. Но в странах с низкой грамотностью различия в форме монет позволяют людям безошибочно определить достоинство той или иной монеты.
Особое значение различная форма монет имеет для людей, страдающих недостатками зрения. В ряде стран Азии и Африки монеты имеют круглые отверстия для удобства ношения на шнурке. Ряд китайских монет имеет квадратные отверстия (их носили на деревянных палочках или шнурках). Деньги приобретают не только вид геометрических фигур, но и животных (монеты Ольвии в виде дельфина), орудий труда (китайские деньги-лопаты).
Итак, монета — слиток металла. Какие же металлы использовались для чеканки монет?
Первоначально монеты изготовлялись из электра — природного сплава серебра и золота. Позже крупные денежные знаки стали изготовлять из золота, а более мелкие монеты — из серебра или биллона — серебра пробы ниже пятисотой. В настоящее время роль монетного материала прочно заняли никель, бронза и алюминий. Медные монеты повсеместно изымаются в связи с растущим потреблением меди в технике.